스타링크란 무엇인가 (feat. 테슬라와 스페이스X)

 

최근 주가 하락으로 주식시장에서 여러모로 주목 받고 있는 테슬라와 관련된 서비스 중 스타링크에 대해서 살펴보도록 하겠습니다. 스타링크의 개요와 우크라이나, 유럽 등이 연관된 국제 정세를 참고하시기 바랍니다. 

 

1. 스타링크(Starlink)란 무엇인가? (테슬라와의 관계) 

스타링크는 일론 머스크가 설립한 스페이스X가 제공하는 위성 인터넷 서비스입니다. 스페이스X는 일론 머스크가 2002년에 설립한 항공 우주 제조업 및 서비스 회사이며 현재 비상장사입니다. 일론 머스크는 테슬라와 스페이스X의 CEO이며, 양사의 지분을 모두 보유하고 있습니다. 테슬라와 스페이스X는 로켓 개발 등에서 기술적 협력을 하고 있다고 하네요. 참고로 스페이스X는 우주 여행의 비용을 줄이고 인간이 다른 행성에 정착할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있다고 합니다. 

 

스타링크는 저지구 궤도(LEO, Low Earth Orbit)에 위치한 수천 개의 소형 위성을 통해 고속 인터넷을 제공하며, 특히 원격 지역이나 인터넷 인프라가 부족한 지역에서 유용하게 사용됩니다. 스타링크는 최대 200Mbps의 속도를 제공하며, 지연 시간은 20ms 이하로 매우 낮습니다. 이러한 특성 덕분에 스타링크는 전 세계 100개 이상의 국가에서 500만 명 이상의 가입자를 보유하고 있으며, 이는 2023년 말 200만 명에서 크게 증가한 수치입니다.

 

2. 우크라이나와의 스타링크

2022년 2월, 러시아가 우크라이나를 침공한 직후, 우크라이나는 스타링크를 통해 인터넷과 통신망을 복구하기 시작했습니다. 일론 머스크는 우크라이나의 요청에 응해 스타링크 서비스를 활성화했으며, 이는 우크라이나의 군사 및 민간 통신망에 큰 도움을 주게 됩니다. 스타링크는 우크라이나의 군사 작전에서 중요한 역할을 하고 있으며, 드론 조작 및 실시간 정보 전송 등 다양한 용도로 사용되고 있습니다. 특히, 러시아군이 지상 인터넷 서비스와 휴대전화 통신망을 파괴한 상황에서 스타링크는 우크라이나의 통신 인프라를 유지하는 데 결정적인 역할을 했습니다.

 

3. 유럽 내 스타링크 신뢰 하락

최근 유럽 내에서 스타링크에 대한 신뢰가 하락하고 있습니다. 특히 이탈리아는 스타링크와의 계약을 재검토하고 있으며, 이는 미국 트럼프 대통령의 유럽에 대한 군사적 보호 약속 철회 가능성 때문입니다. 이탈리아 정부는 스타링크와의 16억 유로(약 1.6억 달러) 규모의 계약을 체결하기 위해 논의 중이었습니다. 이탈리아는 EU의 IRIS² 프로젝트에 참여하는 동시에 스타링크와의 협력을 고려하고 있었습니다. (EU의 IRIS²는 EU가 개발중인 위성 인터넷 시스템으로, 저지구 궤도(Low Earth Orbit)와 중간 지구 궤도(Medium Earth Orbit) 위성을 통해 고속 인터넷과 보안 통신 서비스를 제공하는 중요 프로젝트입니다.) 

 

이탈리아가 스타링크와 계약을 고려한 이유는 주로 정부 통신망의 보안성과 신뢰성을 높이기 위해서입니다. 스타링크는 고급 보안 기능을 제공하며, 이는 정부의 민감한 정보를 보호하는 데 유리합니다. 그러나 EU의 IRIS² 프로젝트와의 충돌 가능성 및 비용 문제로 인해 이탈리아 측은 고민이 깊어지고 있는 것으로 보입니다. 

 

4. 유텔셋 등 경쟁사 대두

현재 스타링크의 경쟁사 중에서 유텔셋(Eutelsat)이 가장 유력한 대안으로 부상하고 있습니다. 유텔셋은 특히 유럽에서 강력한 경쟁력을 보유하고 있으며, 스타링크와 유사한 서비스를 제공할 수 있는 유일한 글로벌 LEO(저지구 궤도) 위성 시스템 중 하나입니다. 그러나 유텔셋은 스타링크에 비해 위성 수는 적고, 단말기 비용이 더 높다는 단점이 있습니다. 

 

다른 경쟁사들 (ViaSat, Hughes Network System, Telesat 등)은 주로 특정 지역이나 산업에 집중된 서비스를 제공하며, 스타링크와의 직접적인 경쟁보다는 특정 시장에서 강점을 발휘하고 있습니다. Amazon의 Project Kuiper도 스타링크와 경쟁할 가능성이 있지만, 아직은 서비스가 시작되지 않았습니다.

 

즉 현재 유텔셋이 스타링크의 가장 유력한 경쟁사로 자리 잡고 있으며, 유럽 시장에서 강력한 대안으로 부상하고 있습니다. 스타링크에 비해 기술적, 비용적 단점이 있다는 점은 극복해야할 요인일 것입니다. 

 

5. 한국에서의 스타링크 도입은? 

한국은 현재 스타링크 서비스 도입을 준비 중이며, 2025년 상반기 내 도입 계획을 밝힌 바 있습니다. 스타링크는 한국에서 서비스를 시작하기 위해 필요한 규제적 절차를 진행 중이며, 주파수 간섭을 방지하기 위한 기술 표준의 수정 등의 활동이 포함됩니다. 한국 정부는 스타링크의 서비스가 현존하는 통신 제공자와의 간섭을 최소화하면서 안정적인 연결을 보장하기 위해 노력하고 있는 것으로 보입니다. 

 

한국에서의 스타링크 도입은 주로 원격 지역이나 통신 인프라가 부족한 지역에서 인터넷 접근성을 높이는 데 중점을 둘 것으로 예상됩니다. 특히, 항공기와 선박 등에서 통신 서비스가 제한적인 경우에 스타링크가 유용할 것입니다. 예를 들어 출항 후 수개월 이상 바다에 머무르는 선원들이 초고속 인터넷을 쓸 수 있게 되는 것입니다. 

 

6. 향후 전망

스타링크는 여러 논란에도 불구하고 여전히 당분간은 앞선 기술력과 경쟁력으로 위성 인터넷 시장에서 중요한 역할을 할 것입니다. 그러나 정치적 논란과 경쟁사의 대두에 대비하여 신뢰성을 높이고, 지속적인 기술적 혁신을 통해 경쟁력을 유지해야 할 것입니다. 특히, 유텔셋과 같은 경쟁사들이 유럽 시장에서 강력한 대안으로 부상하고 있고 EU의 IRIS² 프로젝트와 같은 지역적 대안이 부상하는 점은 스타링크 측에 커다란 리스크입니다.

 

일론 머스크와 테슬라의 주가, 스페이스X와 스타링크에 대한 예측은 상당 부분 미국 트럼프 대통령의 행보와도 연결되어 있는 만큼 현재는 트럼프의 입에서 시작 되는 국제 정세를 관심있게 지켜보는 것이 좋겠습니다.